Historia del comercio

Para comprender esto enteramente, es necesario ubicar cuando o en que etapa se puede considerar comercio al acto de intercambiar un esto por un aquello. Como vimos en clase, el trueque es la primer manifestación de provecho mutuo, nace como una necesidad y además una oportunidad de intercambio de bienes, en un principio de consumo, posteriormente de servicios.

"El trueque es una operación, mas de carácter económico que comercial, pues antes que la ganancia o el lucro, se impone la necesidad o la utilidad del artículo por consumirse. El trueque repetido da lugar a buscar un beneficio y es ahí donde empieza la mentalidad de obtener un beneficio."1

El único inconveniente que esto podría suponerle al hombre era: que la otra persona estuviera interesada en sus semillas 2 o cualquier producto que recolectara o consiguiera. Y nace el intermediario, que cubría con esa necesidad a la sociedad de aquel tiempo. El intermediario almacenaba los productos y ofrecía a otras personas. Cobrando por esto un porcentaje del producto.
En ese punto es donde a mi ver, podríamos considerar el nacimiento del comercio. Hay quienes lo ubican mejor en base a su reglamentación. Situándolo junto con el Código de Hammurabi, mas o menos unos mil setecientos años antes de Cristo, cuando por vez primera se plasmó una serie de normas de carácter coercible, reglas que según el rey Hammurabi 3 recibió por consejo de los dioses e hizo públicas para que todos los que vivían en su reino las conociera y no alegara nadie ignorancia a su incumplimiento, dando nacimiento así al primer diario oficial de la federación.

Pero yo no, para mí el comercio nace del trueque repetido, cuando existe un excedente en el producto que cada hombre tiene, consigue o produce, y que el excedente le permite obtener cosas que ya no son para consumo inmediato o indispensable.
Con sus necesidades cubiertas, podía cambiar sus productos por otras cosas, como herramientas que le permitían hacer más de lo que podía hacer con sus manos, armas, adornos para su persona o familia, vasijas, utensilios, y un largo etc.

El comercio creció a la par del espíritu aventurero del hombre. Conforme fue conociendo su entorno se intereso en llevar sus productos mas lejos, al principio por tierra usando animales, después por mar y ríos, por vías de metal, por carreteras y ahora por aire.

Las civilizaciones antiguas que se caracterizaron por sus actividades comerciales son varias, entre ellas podemos citar a los Egipcios, quienes utilizaban el Nilo para transportar sus productos, esto aun con el sistema del trueque. Los Sumerios en Mesopotamia negociaron con la civilizacion de Harappan del valle de Indus. El comercio es grandemente importante para la economía global. Desde el principio de la civilización griega a la caída del imperio romano en el siglo V, un comercio financieramente de mérito trajo la especia valiosa a Europa del Extremo Oriente, incluyendo China.

Fue el comercio el que consiguió que las ideas y descubrimientos del hombre fueran conocidos a nivel global.

En la edad media nacen "Las ferias" como una necesidad de seguridad para el comerciante y sus productos. Las ferias eran reuniones de comerciantes establecidas en lugares y fechas fijas, en que se involucraban también los jefes de los estados ya que podían conseguir beneficios importantes de esas reuniones.

En las ferias podemos encontrar el origen de “la quiebra” cuyo nombre se daba a quienes se prestaban dinero de personas usureras de manera que cuando el pasivo era mas alto que el activo, entonces se ponía en pié y rompía su banco, a eso sus acreedores tenían toda la potestad para convertirlo si deseaban en esclavo, además tenían la facultad de ajusticiarlo e incluso llevarlo a la horca.

Existía un dicho muy poderoso en ese tiempo que constituía una norma en la gente que se dedicaba a la actividad comercial el cual rezaba:

“La justicia para los comerciantes debía hacerse en las ferias,

con la misma rapidez con la que el polvo del camino se desprendía de los pies del viajero”4

El uso del dinero como materia de cambio facilitó enormemente el desarrollo del comercio, ya no era necesario cargar con el producto que cada quien producía para conseguir otros:

"Los primeros casos del dinero eran objetos con valor fundamental se llaman dinero de materia e incluyen cualquier materia comúnmente disponible que tenga valor intrínseco; los ejemplos históricos incluyen algunas conchas marinas raros, los dientes de la ballena, y ganado. En Iraq medieval, el pan fue utilizado como una forma temprana de dinero."

En la edad contemporánea y gracias a los extensos medios de comunicación que existen de un pueblo a otro, el comercio a influido enormemente en el desarrollo del hombre y sus pueblos. Hoy día existe regulación para todo lo que se quiera comerciar, y hasta para donde se quiere comerciar. Hemos legado a puntos extraordinarios de comercio. Las compañías que se dedican a la logística de envíos asi como la internet le han imprimido un crecimiento desmedido a esta actividad humana. Hoy es posible que yo compre una bicicleta en una tienda de Alemania, la pague desde mi casa y me llegue a la puerta unos días después de haber hecho la transacción. Los productos que cada persona u organización ofrecen, pueden ser ofertados y vendidos a nivel global.

No creo que exista mucho por delante en materia de comercio, lo que si puede variar son las maneras que tenemos para realizar las transacciones tanto de pago como de entrega de productos o servicios.


1 http://knol.google.com/k/fernando-barrientos/historia-del-comercio/1vjbt889xf58y/4#

2 Según la wikipedia: Los orígenes del comercio se remontan a finales del Neolítico, cuando se descubrió la agricultura. Al principio, la agricultura que se practicaba era una agricultura de subsistencia, donde las cosechas obtenidas eran las justas para la población dedicada a los asuntos agrícolas. Sin embargo, a medida que iban incorporándose nuevos desarrollos tecnológicos al día a día de los agricultores, como por ejemplo la fuerza animal, o el uso de diferentes herramientas, las cosechas obtenidas eran cada vez mayores.

3 http://es.wikipedia.org/wiki/Hammurabi

4 http://knol.google.com/k/fernando-barrientos/historia-del-comercio/1vjbt889xf58y/4#

Hernandez y Rodriguez Sergio, Introducción a la Administración. Ed. Mc Graw Hill, cuarta edición 2007, p.43-45.